泡沫塑料通常伴随着人们的生活和生产，有时需要利用泡沫塑料，如浮选，灭火，除尘，清洗，制作泡沫塑料陶瓷和。

塑胶制品；有时需要消除它，如发酵、涂料、造纸、印染、排除体内器官胀气、锅炉用水、废水处理和玻璃制造等。我们所说的“气泡”，是指不溶性气体存在于液体或固体中，或存在于由膜包裹的独立气泡中(bubble)。很多泡沫聚集在一起，彼此以薄膜隔开，形成一种累积状态，被称为泡沫。泡状物是指含气/液、含气/固、含气/液/固界面的分散体系，后者在选矿和油田体系中普遍存在。

一般来说，纯水和纯表面活性剂不会起泡，这是因为它们的表面和内部都是均匀的，难以形成弹性薄膜，即使形成不稳定，也能立即消失。而表面活性剂存在于溶液中，气泡形成后，由于分子间力的作用，其分子中的亲水、疏水基团被气泡壁吸附，形成规则的排列，亲水基团朝向水相，疏水基团朝向气泡内部，在气泡界面形成弹性膜，其稳定性强，一般情况下不易破裂。泡沫塑料的稳定性与其表面的粘弹性、电斥力、表面膜的运动、温度、蒸发等因素有关。此外，气泡与液体表面张力的反向变化有关，张力越小，泡沫越容易产生。生产、生活中，泡沫有时会出现，给人们带来诸多不便，所以一定要消除。

只要是影响泡沫稳定性的因素，都可以用来消除泡沫。消泡法包括“抑泡法”和“破泡法”两方面的内容。硅氧烷消泡剂即具有此功能，它可以降低水、溶液、悬浮物等的表面张力，防止形成泡沫，或使原始泡沫减少，通常有选择性作用。普通的物理消泡方法难以进行瞬时消泡，而化学消泡和界面化学消泡都非常快速，方便，高效。

简单地说，消泡剂是一种具有化学和界面化学消泡作用的药剂。以低碳醇、矿物油、有机极性化合物和硅树脂为消泡剂。它的形状有油状，溶液状，乳液状，泡沫状。均可作为消泡剂使用，消泡能力强，化学性质稳定，生理惰性，耐热、耐氧、耐腐蚀、气体溶解性、透气性好，易扩散渗透，在消泡体系中不易溶解，不受物理化学因素影响，消泡剂用量少，效率高。

消泡材料有多种用途。消泡、消泡过程为：消泡剂加入消泡剂后，消泡剂分子在液体表面广泛分布，抑制形成弹性膜，即消泡过程。在该体系中大量产生泡沫后，加入消泡剂，消泡剂分子迅速扩散到泡沫表面，迅速铺展，形成非常薄的双膜层，进一步扩散，渗透，层状侵入，从而取代原泡膜薄壁。因为它的表面张力低，便流向产生泡沫的高表面张力液体，这样低表面张力的消泡剂分子就在气液界面之间不断地扩散、渗透，使其膜壁迅速变薄，同时泡沫又被周围表面张力大的膜层强力牵引，这样，使泡沫周围的应力失衡，导致泡沫“破泡”。在消泡剂分子不溶于体系中时，再次进入另一泡沫膜的表面，反复反复，所有泡沫，都覆灭了。工业化生产中，会产生大量不容易产生的泡沫。此时需要消泡，消泡剂有很多种，有水性消泡剂和油性消泡剂。

目前消泡剂的研究主要集中在有机硅化合物与表面活性剂的复合、聚醚与有机硅的复合、水溶性或油溶性聚醚与含硅聚醚的复合等方面，复合消泡剂是消泡剂的发展方向之一。在消泡剂方面，以聚醚类消泡剂和有机硅类消泡剂最好，对这两类消泡剂进行改性和新品种开发研究也很活跃。消泡剂的最新品种是硅醚共聚类，这类消泡剂具有消泡快、消泡时间长、耐碱、耐酸、耐高温、相容性好等特点，同时具有普通消泡剂相容性好和有机硅消泡效果好等优点。有关减水剂专用消泡剂的文献。